Guy de Lussigny : « Mon grand-père a connu le temps où voler relevait presque de la folie »

*Avec Le Cavalier du ciel, son neuvième roman et son vingt-huitième livre, Guy de Lussigny nous entraîne aux origines de l’aviation militaire française. Après 47 000 livres vendus, l’écrivain change de registre et s’attaque à une histoire familiale exceptionnelle : celle d’Henry de Lussigny, officier de cavalerie devenu pionnier de l’aviation, puis commandant d’escadrille pendant la Première Guerre mondiale. Un roman historique où se croisent aventure humaine, bouleversement technologique, amour et tragédie. Rencontre avec un auteur qui a décidé de faire revivre un homme et une époque.*

« Pourquoi avoir choisi de raconter l’histoire de votre grand-père ? »

Guy de Lussigny : Parce que son histoire méritait d’être racontée au-delà du cercle familial. Henry de Lussigny a vécu à une époque absolument extraordinaire. Imaginez : il est né dans un monde où le cheval était encore le principal instrument de mobilité militaire. Il a vu apparaître l’automobile, les premiers avions, puis l’aviation devenir une arme de guerre en quelques années seulement.

Mon grand-père faisait partie de ces hommes qui ont accepté de monter dans des machines extrêmement fragiles, sans connaître véritablement leurs limites. Ils ont contribué à inventer un monde nouveau.

Je ne voulais pas simplement raconter la vie d’un ancêtre. Je voulais faire découvrir une génération de pionniers qui ont risqué leur existence pour explorer ce qui paraissait impossible.

« Vous aviez déjà écrit de nombreux romans d’anticipation. Pourquoi ce retour vers le passé ? »

Guy de Lussigny : Finalement, ce n’est pas si différent. Mes romans d’anticipation interrogent les conséquences des transformations technologiques sur les sociétés et sur les individus.

Avec Le Cavalier du ciel, je retrouve exactement cette problématique, mais un siècle plus tôt.

L’avion est une innovation qui a bouleversé les équilibres militaires, économiques et humains. Au départ, certains y voyaient une curiosité, presque un divertissement. Quelques années plus tard, il devenait indispensable aux armées.

J’aime raconter ces moments où le monde bascule, où les hommes doivent s’adapter à des changements qu’ils ne maîtrisent pas encore.

« Henry de Lussigny était d’abord cavalier. Comment devient-on aviateur au début du XXe siècle ? »

Guy de Lussigny : C’est précisément ce qui rend son parcours passionnant.

Henry est un officier de cavalerie, formé notamment à Saumur. C’est un homme qui appartient à une tradition militaire ancienne, fondée sur la discipline, le courage et la maîtrise du cheval.

Et voilà qu’apparaissent ces drôles de machines faites de bois, de toile et de câbles, propulsées par des moteurs encore peu fiables.

Il obtient son brevet de pilote numéro 664 en 1911. Ce chiffre dit beaucoup. Nous sommes encore aux origines de l’aviation française.

À cette époque, voler n’était pas une activité banale. Chaque décollage comportait une véritable part d’inconnu.

« Le roman repose sur un important travail de recherche historique. Comment avez-vous procédé ? »

Guy de Lussigny : Je ne voulais surtout pas me contenter des souvenirs familiaux.

Nous avons entrepris un travail de recherche approfondi dans les archives françaises : dossiers militaires, documents administratifs, archives aéronautiques, photographies, journaux d’époque et documents concernant les unités dans lesquelles Henry a servi.

C’est un travail considérable, parfois minutieux, presque une enquête policière.

Un document permet de confirmer une date. Un autre éclaire une affectation. Une photographie donne un visage aux événements. Et parfois, une information remet en question ce que l’on croyait savoir.

La difficulté consiste ensuite à transformer cette matière historique en roman.

Un lecteur n’ouvre pas un roman pour lire un dossier militaire. Il veut vivre une histoire, comprendre les personnages, ressentir leurs émotions et leurs contradictions.

« Jusqu’où peut-on romancer la vie d’un personnage qui a réellement existé ? »

Guy de Lussigny : C’est probablement la question la plus délicate.

Il faut distinguer les faits établis de la liberté romanesque. Les grandes étapes du parcours d’Henry, son engagement, ses responsabilités, son environnement historique doivent respecter les sources.

Mais les archives ne disent pas tout. Elles ne racontent pas nécessairement ce qu’un homme ressent avant de décoller, ses discussions avec un mécanicien, ses silences face à sa famille ou les pensées qui le traversent pendant une mission dangereuse.

C’est là que le romancier intervient.

L’imagination doit donner vie à l’Histoire, pas la falsifier.

« La Première Guerre mondiale occupe une place importante dans votre livre. Quelle aviation découvrons-nous ? »

Guy de Lussigny : Une aviation très différente de celle que le cinéma montre habituellement.

On pense immédiatement aux grands as et aux combats aériens. Mais l’aviation militaire, c’est aussi la reconnaissance, l’observation des mouvements ennemis, le réglage des tirs d’artillerie et la transmission des informations.

Ces missions sont fondamentales et souvent terriblement dangereuses.

Henry prend le commandement de l’escadrille 70 en septembre 1917. Il ne s’agit plus seulement de savoir piloter. Il faut diriger des hommes, organiser les missions, composer avec la météo, les difficultés mécaniques, les pertes et la pression du commandement.

Je voulais montrer cette dimension humaine et collective de la guerre aérienne.

« Votre grand-père est-il présenté comme un héros ? »

Guy de Lussigny : Je me méfie des héros parfaits.

Ce qui m’intéresse, c’est le courage des hommes confrontés à la peur. Un pilote peut être courageux et avoir peur de mourir. Un officier peut commander et douter. Un homme peut accomplir des choses extraordinaires et rester profondément vulnérable.

Je ne voulais pas transformer Henry en personnage de légende.

Je voulais montrer un homme avec ses convictions, ses responsabilités, ses attachements et ses faiblesses.

C’est ce qui, à mes yeux, rend une destinée historique réellement romanesque.

« Il y a aussi Suzanne Fauvet, son épouse. Quelle place tient-elle dans le récit ? »

Guy de Lussigny : Une place essentielle.

On raconte souvent les guerres à travers ceux qui combattent. Mais derrière chaque soldat, chaque aviateur, il y a aussi des familles qui attendent, qui vivent dans l’incertitude et qui subissent les conséquences des événements.

Suzanne permet d’aborder cette autre réalité.

Elle représente aussi la vie qu’Henry tente de préserver en dehors de ses obligations militaires.

Je tenais à ce que Le Cavalier du ciel ne soit pas seulement une succession d’avions, de missions et de combats. C’est également un roman sur les liens humains, sur la fidélité et sur ce que les grandes tragédies de l’Histoire font aux existences individuelles.

« La guerre se termine en 1918, mais votre récit ne s’arrête pas là. Pourquoi ? »

Guy de Lussigny : Parce qu’une guerre ne s’achève pas nécessairement le jour de l’armistice pour ceux qui l’ont vécue.

Henry meurt en 1922.

C’est une dimension importante du livre. L’histoire des combattants ne se résume pas aux dates des batailles. Elle comprend aussi les blessures, les séquelles, les épreuves et ce qui reste lorsque les armes se taisent.

Je voulais raconter une vie, pas simplement une carrière militaire.

« Après 28 livres et 47 000 exemplaires vendus, qu’est-ce qui vous pousse encore à écrire ? »

Guy de Lussigny : La curiosité, avant tout.

J’ai eu plusieurs vies professionnelles, notamment dans la direction des systèmes d’information, la transformation des organisations et les technologies. J’ai également été directeur de collection chez Sybex.

L’écriture me permet d’explorer d’autres univers, d’autres époques et d’autres destins.

J’ai écrit des ouvrages professionnels, des essais, des romans d’anticipation et maintenant ce roman historique.

Ce qui m’intéresse, ce n’est pas de reproduire indéfiniment une formule. C’est de chercher de nouvelles histoires et de nouveaux angles.

Et puis, écrire oblige à apprendre. C’est probablement l’une des choses que j’apprécie le plus.

« Que voudriez-vous que le lecteur retienne une fois le livre refermé ? »

Guy de Lussigny : D’abord, le souvenir d’une belle histoire.

J’aimerais que les lecteurs découvrent Henry de Lussigny comme un être humain, pas comme un nom perdu dans des archives militaires.

J’aimerais aussi qu’ils prennent conscience de la vitesse à laquelle le monde peut changer.

En quelques années, l’aviation est passée des premiers exploits individuels à une place centrale dans la guerre moderne.

Derrière cette évolution, il y avait des hommes, des femmes, des familles, des ambitions, des peurs et des sacrifices.

Si le lecteur referme le roman avec l’impression d’avoir vécu une époque et rencontré des personnages auxquels il s’est attaché, alors j’aurai atteint mon objectif.

« Enfin, pourquoi conseilleriez-vous Le Cavalier du ciel à quelqu’un qui ne s’intéresse pas particulièrement à l’aviation ? »

Guy de Lussigny : Parce que ce n’est pas un livre réservé aux passionnés d’aviation.

C’est d’abord une histoire d’aventure, de courage, de choix et de destin.

On y découvre un monde en pleine mutation, des hommes confrontés à l’inconnu, des relations humaines mises à l’épreuve et une guerre qui bouleverse tout.

Il y a évidemment les avions, les pionniers et les escadrilles. Mais derrière les machines, il y a des êtres humains.

Et ce sont leurs histoires qui nous touchent, même un siècle plus tard.

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Le Cavalier du ciel — Le nouveau roman de Guy de Lussigny

Ils rêvaient de voler. La guerre a changé le ciel.

Officier de cavalerie devenu aviateur, Henry de Lussigny appartient à cette génération d’hommes qui ont défié la gravité avant de découvrir que le ciel pouvait devenir un champ de bataille.

Des premiers vols aux missions de la Grande Guerre, Guy de Lussigny retrace le parcours exceptionnel de son grand-père dans un roman historique nourri par un important travail de recherche documentaire.

Disponible sur Amazon en livre numérique et en version papier :

• Ebook Kindle : https://www.amazon.fr/dp/B0HP5L6LVT
• Livre papier : https://www.amazon.fr/dp/B0HPG21TQG

Découvrir le livre, lire un extrait et consulter sa couverture : https://www.de-lussigny.com/livres/le-cavalier-du-ciel/

Guy de Lussigny est l’auteur de 28 livres, dont 9 romans, pour un total de 47 000 exemplaires vendus. Ancien directeur de collection et spécialiste des transformations technologiques et organisationnelles, il explore dans ses ouvrages les rapports entre les hommes, l’Histoire et les bouleversements de leur époque.

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